Grande attesa per le “Final Four” del Campionato Under 19 Gold che, lunedì e martedì prossimo, nella splendida cornice del “Pala Poggetti” di Cecina, assegneranno il titolo regionale di categoria.
All’epilogo di un campionato mai come in questa stagione equilibrato ed appassionante, sono arrivate in quattro, al termine di un percorso segnato da una grande incertezza, tanto che i nomi delle quattro protagoniste si sono conosciuti soltanto nel turno della seconda fase.
A contendersi lo scettro di campioni regionali sono il Basketball Club Lucca, che, pur garantendosi le “Final Four” di Cecina solo con la vittoria all’ultima giornata con il colpaccio sul parquet dell’Invictus Livorno, ha chiuso in vetta la seconda fase con 26 punti, e le tre damigelle d’onore, Basket Cecina, Prato Basket Giovane e Scuola Basket Arezzo, a quota 24.
Nella due giorni del “Poggetti” scenderanno sul parquet ragazzi che in questa stagione si sono fatti onore anche tra i “senior”, nei campionati di C Gold e C Silver. Qualche nome? Bartoli, Ticà e Pellegrini di Cecina, Calzini, Filippeschi e Terrosi di Arezzo, i pratesi Lanari, miglior realizzatore del campionato Under 19, Guasti e Paoletti ed i lucchesi Cattani, Landucci e Gallo.
Il programma prevede, lunedì prossimo, le due semifinali tra la prima e la quarta della seconda fase, Lucca ed Arezzo e tra Cecina e Prato, che hanno chiuso al terzo e quarto posto. Il giorno dopo, le due squadre vincenti si contenderanno il titolo regionale.
Quello di Cecina sarà il terzo confronto stagionale tre le semifinaliste; tra Cecina e Prato il bilancio è in perfetta parità, con i ragazzi di Nieri vincenti all’andata per 68-62, quelli di Referendario al ritorno per 90-72. Nell’altro incrocio, invece, Arezzo ha battuto due volte Lucca, per 73-67 in terra lucchese, per 73-71 ad Arezzo.
All’immediata vigilia dell’elenco, andiamo ad ascoltare le impressioni, e le aspettative, dei quattro coach.
Le parole di coach Umberto Vezzosi, della Scuola Basket Arezzo
“Comunque vada sarà un successo”, lo dice il coach di Arezzo, Umberto Vezzosi, orgoglioso per il raggiungimento delle “Final Four” da parte della sua squadra:
“Siamo veramente soddisfatti per essere arrivati alla “Final Four”, un traguardo che, ad inizio stagione, non pensavamo di poter raggiungere e che ci rende molto orgogliosi. Adesso dovremo vedercela con Lucca che, dopo aver rischiato di uscire, ha conquistato il primo posto finale. Una squadra che stimo, contro la quale proveremo a giocarcela, fermo restando che, secondo me, le favorite sono Prato e Cecina; oltretutto quest’ultima avrà dalla sua il vantaggio di giocare davanti al pubblico amico. Noi siamo una formazione molto giovane ed arriviamo a queste finali con grande entusiasmo e senza avere nulla da perdere, ma con la determinazione di mettere in difficoltà i nostri avversari”.
Le parole di coach Francesco Nalin, di Basketball Club Lucca
Francesco Nalin, tecnico di Lucca, non nasconde la soddisfazione per aver raggiunto, con il colpaccio a Livorno dell’ultima giornata, le “Final Four”, nelle quali la sua squadra “venderà cara la pelle”:
“Siamo riusciti ad arpionare le “Final Four” all’ultimo tuffo, grazie alla vittoria a Livorno, con Invictus, dell’ultima giornata, per due punti, dopo essere stati sotto per tutto il match. Un successo che ci ha addirittura regalato il primo posto, traguardo davvero di gran pregio, a maggior ragione considerando i tanti problemi fisici che abbiamo avuto durante la stagione. In semifinale – prosegue Nalin – incontreremo Arezzo che ci ha battuto in entrambe le circostanze, ma noi scenderemo sul parquet per cogliere la vittoria. In generale, penso che Cecina, per la sua grande fisicità, sia la favorita della manifestazione. Detto questo, sono certo che i miei giocatori daranno tutto quello che hanno; sono mentalmente preparati per un evento del genere, il che potrebbe fare la differenza”.
Le parole di coach Riccardo Referendario, di Basket Cecina
Riccardo Referendario, coach di Cecina, prevede una “Final Four” caratterizzata da grande equilibrio, così come equilibrato è stato tutto il campionato:
“E’ stato un campionato di buon livello, con la partecipazione alle Final Four che ha premiato le squadre che per tutto il torneo hanno guidato la classifica, noi, Lucca, Arezzo e Prato. Un poker che adesso si giocherà il titolo di campione regionale in una “Final Four” nella quale non c’è una favorita, manifestazione nella quale si potranno ammirare tanti giovani interessanti che in futuro potranno avere spazio anche nei campionati senior”.
Le parole di coach Alessandro Nieri, di Prato Basket Giovane
“Obiettivo centrato”, è questo, in estrema sintesi, il pensiero di Alessandro Nieri, che oltre ad allenare l’Under 19 di Prato è anche nel roster di Agliana:
“Il raggiungimento delle Final Four è stato, per questo gruppo, il giusto premio per il lavoro fatto fin dal minibasket, una sorta di cerchio che si chiude con questo importante traguardo. Siamo stati bravi a raggiungerle, che era il nostro obiettivo di inizio stagione. Siamo cresciuti partita dopo partita, allenamento dopo allenamento ed adesso, in questi due giorni, ci andremo a giocare le nostre possibilità, sapendo che fin dalle semifinali affronteremo la squadra forse più attrezzata del lotto. Saranno finali di altissimo livello, che dovremo vivere con spensieratezza e con la gioia di poter vivere partite così importanti. L’unico obiettivo è quello di non avere rimpianti ed uscire dal parquet con la consapevolezza di aver dato il meglio di noi”.
