Il Campionato Under 17 Eccellenza è uno dei più seguiti nel vasto movimento giovanile della pallacanestro toscana, un torneo nel quale i giovani talenti del nostro basket si avvicinano a grandi passi al basket dei grandi. In questa stagione, la FIP Toscana ha decretato la partecipazione di 14 squadre, tra cui spiccano nomi importanti, quali quello della Pallacanestro Don Bosco Livorno, della Virtus Siena, del Basket Cecina e della Juve Pontedera, da sempre società molto attente al proprio settore giovanile.
Accanto a loro ci sono altre realtà di assoluto rilievo della nostra regione, come Firenze Basketball Academy, Basket Aretina, US Livorno, Pistoia Basket, Biancorosso Empoli, Pallacanestro Prato e la coppia fiorentina Laurenziana-Pino Basket.
Direte voi, ma sono dodici e non quattordici. Vero, perché le altre due sono uscite dagli spareggi, disputati dal 12 al 14 settembre. A parteciparvi, per conquistare i due posti al sole nell’elite del basket giovanile toscano, quattro squadre che si sono date battaglia in un girone all’italiana, con gare di sole andata: Basketball Club Lucca, Herons Young Montecatini, Spezia Lab Future e Mens Sana Basketball.
Le emozioni non sono mancate, a partire dalla prima giornata che ha visto i successi di misura dei termali, per 102-100 sul BCL Lucca e di Spezia, per 73-71, sulla Mens Sana Siena. Le due vincenti della prima giornata si sono affrontate tra loro nella seconda, di fatto una sorta di spareggio per accedere alla fase a gironi; a spuntarla sono stati i giovani “Aironi”, bravi a regolare, per 88-81, Spezia Lab Future. A causa della sconfitta, i liguri sono stati raggiunti a quota due dal BCL Lucca, a dama nella sfida con la Mens Sana Siena.
Nella terza giornata, quella decisiva per l’accesso al girone, a staccare il pass sono stati i liguri dello Spezia Lab Future e gli Herons Young Montecatini. La compagine spezzina ha, infatti, regolato il BCL Lucca in quella che era un’autentica finale, al termine di una partita scorsa sui binari di un grande equilibrio per tutto il primo tempo. Nel secondo, invece, Spezia è scappata via grazie al 17-5 del terzo periodo, che ha regalato a Tedeschi e compagni un vantaggio in doppia cifra, poi mantenuto fino alla sirena finale. A far esultare Spezia i 23 di Maccari ed i 20 di Bertagna, che hanno sterilizzato i 19 ed i 16 dei lucchesi Donati e Del Debbio.
Non semplice anche il successo degli Herons Young, contro la Mens Sana che pure si presentava alla sfida con poche possibilità di qualificazione. Nonostante questo, i senesi hanno venduto cara la pelle, andando all’intervallo lungo con otto lunghezze di margine, dopo aver avuto anche un vantaggio in doppia cifra. Nel secondo tempo, però, i termali hanno ingranato le marce alte e già nel terzo periodo, con un parziale di 32-17, hanno preso in mano il confronto, poi portato a casa con il punteggio di 91-82. A prendere per mano gli “Aironi”, i 37 di uno scatenato Rosi ed i 19 di Pascarelli. Alla Mens Sana, invece, non sono serviti i 14 di Calviani ed i 12 di Lodoli.
