Terminata la stagione regolare, il campionato di Serie B femminile entra nel vivo, con la disputa del primo turno dei playoff; vediamo gli accoppiamenti, tutti in programma sabato, con il commento dei coach interessati
Playoff
Jolly Acli Basket Livorno – Number 8 San Giovanni Valdarno
A leggere la classifica – prima contro ottava – l’accoppiamento più sbilanciato, ed invece non è proprio così; le valdarnesi, infatti, hanno giocato un ottimo girone di ritorno con la perla del successo, lo scorso 4 febbraio, proprio sul Jolly Acli Basket. Certo, la maggior qualità e profondità del roster a disposizione di Stefano Corda concede alle ragazze labroniche i favori del pronostico, rispettarli non sarà una gita di piacere.
Parla Stefano Corda, coach del Jolly Acli Basket Livorno
“Siamo molto contenti della nostra stagione regolare, fatta di 19 vittorie e sole 3 sconfitte, tutte in un momento nel quale abbiamo giocato tantissimo. Abbiamo centrato l’obiettivo del primo posto, adesso inizia la fase più importante della stagione, a maggior ragione tenendo conto che al primo turno troveremo una delle squadre, San Giovanni Valdarno, che ci ha battuto nella stagione regolare. Una squadra da rispettare, di esperienza e di qualità, sempre difficile da battere sul suo campo. Noi, però, vogliamo mettere in campo le nostre caratteristiche, ben sapendo che il livello si alzerà e che ci aspettano partite da dentro o fuori”
Parla Alessandro Venturi, coach della Number 8 San Giovanni Valdarno
“Abbiamo raggiunto i playoff con grande sacrificio, volontà e determinazione da parte delle ragazze che dopo Natale sono state brave ad alzare il livello, riuscendo così a raggiungere un traguardo ad un certo punto insperato, considerando che eravamo ultime prima della pausa natalizia. Adesso siamo consapevoli che avremo di fronte la squadra più attrezzata del campionato, ma noi scenderemo sul parquet non appagate del risultato ottenuto, ma con la determinazione di imporre il nostro gioco che nell’ultimo periodo ci ha regalato ottimi risultati”.
Nico Basket Ponte Buggianese – Aymarà Costone Siena
La Nico Basket ha chiuso il campionato sgommando come una Formula 1, tanto da aver inanellato la bellezza di tredici successi di fila, con l’ultimo stop che risale addirittura allo scorso 19 novembre, proprio contro l’avversaria del primo turno, l’Aymarà Costone Siena. Già questo particolare deve far drizzare le orecchie a coach Rastelli, a maggior ragione considerando che anche al ritorno la Rinaldi e compagne vendettero cara la pelle. Detto questo, indubbiamente la Nico si fa preferire, ma ipotizzare almeno una vittoria delle senesi non è certo fantascienza.
Le parole di Leonardo Rastelli, coach Nico Basket Ponte Buggianese
“Iniziano i playoff con quattro appuntamenti molto interessanti; noi dovremo vedercela con il Costone Siena, l’ultima squadra che ci ha sconfitto in campionato. Quella di Fattorini è una squadra molto energica, che ci ha messo in difficoltà anche nella partita di andata, vinta sudando le classiche sette camicie. In generale prevedo, fin dal primo turno, dei playoff molto equilibrati nei quali non sono certo da escludere dei colpi di scena, nella speranza che questo non accada nella sfida tra la mia squadra ed il Costone”.
Le parole di David Fattorini, coach Aymarà Costone Siena
“Anche in questa stagione abbiamo raggiunto un ottimo risultato, il raggiungimento dei playoff ad una giornata dalla fine della stagione regolare, per il quale dobbiamo fare i complimenti alle nostre ragazze. Un risultato non certo scontato, anche considerando il brutto periodo che abbiamo passato nel girone di ritorno. Adesso c’è molto entusiasmo per aver raggiunto l’obiettivo stagionale, quello della salvezza, e con largo anticipo. Adesso ci aspetto un primo turno contro una grande squadra, la Nico; noi proveremo con tutte le nostre forze, fisiche e mentali, ad allungare il nostro sogno”.
Le Mura Spring Lucca – Pallacanestro Femminile Prato
La compagine lucchese ha giocato un campionato al di sopra di ogni previsione, grazie anche all’ottimo apporto fornito dalla Tessaro e dal duo ucraino Cherkaska e Fedorenko, due che in coppia infilano quasi 29 punti a partita. Adesso la compagine di Biagi deve confermarsi nei playoff, contro un’avversaria, la Pallacanestro Femminile Prato, che, al di là di qualche scivolone nell’ultimo mese, ha giocato un ottimo ritorno. Le due partite della stagione regolare, vinte agevolmente da Lucca, concedono alle padrone di casa il pronostico, a loro il compito di confermarlo.
Le parole di Luca Biagi, coach de Le Mura Spring Lucca
“Adesso partono i playoff, nei quali la logica favorita è il Jolly Acli Basket, con la Nico Basket subito dietro, due squadre che vantano nel loro roster elementi di categoria superiore. Poi, ci siamo noi e la Pielle, che però ha qualche problema fisico. Nel primo turno affrontiamo Prato, una serie non semplice come sempre accade nei playoff. Noi siamo poco esperte della post-season – solo la Tessaro ha giocato in playoff nella sua carriera -, tanto che per alcune di loro sarà la prima esperienza. Dobbiamo stare attenti a Prato, si tratta di una buona squadra che ha terminato il campionato in crescendo, l’importante sarà avere la mentalità giusta per affrontare partite di questa importanza, un po’ come facemmo lo scorso anno quando raggiungemmo la salvezza ai playout”.
Le parole di Tomaso Pilli, coach di Prato
“Ci presentiamo alla post-season con la voglia di fare bene, dopo un girone di ritorno molto positivo, a parte qualche stop nella fase finale, dovuto anche a qualche assenza di troppo per i classici mali di stagione. Partiamo con la voglia di fare bene e l’ambizione di provare a mettere in difficoltà Lucca, una squadra molto solida con un super trio, composto da Tessaro e dalle due ragazze ucraine, ben supportato dalle altre giocatrici. Una compagine difficile da affrontare, ma noi proveremo a metterla in difficoltà e, secondo me, abbiamo la possibilità per farlo, fermo restando che questi playoff rappresentano per noi una indubbia possibilità di crescita”.
Caffè Toscano Pielle Livorno – Pallacanestro Femminile Firenze
Probabilmente il quarto di finale, tra quello in calendario, più equilibrato, non a caso si affrontano la quarta e la quinta della stagione regolare. In questo senso parlano anche i due precedenti in campionato, scorsi sui binari di un grande equilibrio; a Livorno, infatti, la Pielle la spuntò di tre punti, sconfitta vendicata dalla compagine fiorentina al ritorno, con un margine di cinque lunghezze. Indizi chiari, saranno sfide sul filo del rasoio, nelle quali può davvero accadere di tutto; decisive potrebbero essere le assenze, la Pielle sarà senza la Collodi, in casa Firenze è in forte dubbio la presenza di Sara Filoni.
Le parole di Luca Castiglione coach della Caffè Toscano Pielle Livorno
“Adesso arriva la fase più importante della stagione, dispiace per la sconfitta dell’ultima giornata che ci ha fatto scivolare al quarto posto. Francamente, avrei avuto piacere di chiudere in un altro modo una stagione regolare comunque positiva, considerando i tanti problemi che abbiamo avuto. Nelle due stagioni precedenti siamo sempre usciti al primo turno, senza mai vincere una gara, adesso l’obiettivo è provare a far meglio, passando il primo turno, anche se ci troveremo di fronte una squadra forte, la Pallacanestro Firenze, allenata benissimo da Stefano Corsini. Una squadra fatta di tante giovani e tre esperte come Filoni, Ceccanti e Madeddu. Batterle non sarà semplice, prevedo una serie equilibrata, nella quale a far differenza saranno i dettagli ed il modo di approcciarsi alla sfida”
Le parole di Stefano Corsini, tecnico della Pallacanestro Firenze
“La partecipazione ai playoff è il secondo obiettivo raggiunto dalle mie ragazze dopo la partecipazione alle Finali di Coppa Toscana. Nonostante una squadra così giovane, le ragazze sono cresciute tantissimo durante la stagione ed il raggiungimento dei playoff è il giusto premio per il loro cammino. Di fronte avremo una squadra, la Pielle Livorno, in una serie che prevedo, e spero, essere equilibrata, che arriva in un momento nel quale siamo impegnati anche nei gironi Interregionali di Under 19 e Under 17. Detto questo, sono certo che saremo pronti a queste sfide, sperando di avere a disposizione Sara Filoni; al di là del suo rientro, penso che possiamo quantomeno allungare la serie a gara-3”
Playout
Domenica, invece, si gioca il primo turno dei playout, con la sfida tra Piombino e Baloncesto, con la compagine della provincia livornese nettamente favorita, come raccontano anche le due partite di campionato, vinte da Piombino sia all’andata, di 19, che al ritorno, addirittura con 35 lunghezze di margine. L’altro accoppiamento mette di fronte Basket Academy Spezia e Pontedera, sfida sulla carta caratterizzata da un grande equilibrio, anche se le due partite della stagione regolare sono state entrambe vinte da Pontedera.
