Nella passata stagione gli Herons Montecatini, da matricola, furono protagonisti di una stagione da incorniciare; dopo un avvio lento, la compagine del confermato coach Federico Barsotti ingranò le marce alte dopo l’arrivo dei “big” Chiera ed Arrigoni, inanellando una lunghissima serie di vittorie, utili per raggiungere l’accesso diretto alla nuova Serie B e partecipare ai playoff, dove i toscani furono eliminati, vendendo cara la pelle, dalla corazzata Orzinuovi.
Siccome, per usare un vecchio adagio, l’appetito vien mangiando, a Montecatini in estate hanno fatto le cose davvero perbene, componendo un roster a dir poco competitivo. Il presidentissimo Luchi ha infatti scelto la via della continuità, confermando tutti i “big” della passata stagione, a partire dall’argentino Adrian Ignacio Chiera, il figlio d’arte Natali e il lungo Arrigoni, oltre naturalmente a Lorenzetti, Dell’Uomo, Carpanzano e capitan Giancarli.
Zoccolo duro di gran livello, ulteriormente rafforzato da una campagna acquisti da leccarsi i baffi; nella ridente cittadina della Valdinievole non hanno badato a spese per consegnare a coach Barsotti un roster davvero competitivo. Al posto di Bechi, passato ad Ozzano, ad alzare il livello del “backcourt” di Herons l’arrivo del piccolo, dall’argento vivo addosso, Benites, nella passata stagione pedina fondamentale nella promozione di Vigevano, visto anche in Toscana con la San Miniato dei miracoli di Barsotti prima e Alessio Marchini poi, una coppia che ritroverà a Montecatini. Infatti, l’assistant coach sarà proprio Alessio Marchini, nominato anche nuovo responsabile del settore giovanile.
A completare il tris di nuovi arrivi il giovane centro, classe 2004, Valerio Longo e l’esperta ala Giorgio Sgobba. Longo arriva da Alba, nella passata stagione inserita nello stesso girone dei rossoblu, dove ha messo assieme statistiche di grande rilievo: 5.2 punti e 5.3 rimbalzi a partita, niente male per un diciottenne. Più esperto è il cavallo di ritorno Giorgio Sgobba, giocatore molto duttile, in grado di interpretare più ruoli, il che lo rende perfetto per il gioco di Barsotti. Nella scorsa stagione era a Sant’Antimo, dove ha raggiunto i playoff, contribuendo con quasi 15 punti di media.
Un roster di gran livello, ed altrettanto profondo, con tanti giocatori perfetti per sviluppare al meglio il gioco predicato da Federico Barsotti, fatto di una grande intensità dal primo all’ultimo minuto. Inutile girarci attorno, se i tre nuovi acquisti si inseriscono in fretta, gli Herons si prenotano fin da adesso per una stagione tutta lustrini e paillettes.
Le parole del Presidente, Andrea Luchi
Sprizza felicità da tutti i pori Andrea Luchi, il numero uno della società termale; ai nostri microfoni non nasconde la grande soddisfazione per il nuovo roster consegnato a Federico Barsotti: “Sono molto soddisfatto del roster che siamo riusciti a mettere assieme in vista del debutto nella nuova B Nazionale. L’essere riusciti a confermare ben sette elementi dallo scorso anno è un segnale di grande stabilità dopo i risultati ottenuti nell’ultima stagione. Inoltre, i nuovi arrivi corrispondono esattamente alla tipologia di giocatori che andavamo cercando.
Valuto fondamentale anche l’upgrade che elementi come Alessio Marchini e Alessandro Miotti conferiranno al nostro staff. Non nascondiamo le nostre ambizioni, ma giocheremo una partita alla volta, come sempre, consapevoli dell’alto livello del campionato, nel quale vedo molte squadre particolarmente agguerrite ed un livello molto più elevato rispetto alla vecchia serie B. Le sfide non ci spaventano e siamo pronti a giocare ogni singola gara al 100% delle nostre possibilità, confidando anche in un grande apporto del nostro pubblico“.
Parla coach Federico Barsotti
È di poche parole il confermato coach Federico Barsotti, che però non nasconde la soddisfazione per l’ottima campagna acquisti: “Crediamo di aver aggiunto giocatori con caratteristiche tecniche tali da completare quelli confermati. È ben chiaro a tutti noi che il mix tra budget a disposizione e qualità dei roster dei nostri avversari in B nazionale, ci metterà di fronte ad una competizione di altissimo livello rispetto allo scorso campionato”.
Photocredits: Francesco Danti
