A quattro giornate dal termine della prima fase, divampa la lotta per accaparrarsi le prime sei posizioni, di platino perché regalano l’accesso al Play-In Gold, dal quale usciranno poi le otto squadre ammesse ai playoff promozione. In questa ottica, il big match di giornata si gioca sabato sera al “PalaSclavo” di Siena, la casa della Note di Siena Mens Sana, dove gli uomini di Paolo Betti ospitano la Stosa Virtus Siena in un confronto fondamentale nella corsa al Play-In Gold. La Mens Sana, vincendo la stracittadina, ipoteca una delle prime sei piazze, per sperare di agganciare le quali la Virtus non ha alternative al successo. Mica facile, in casa la Mens Sana ha perso soltanto una delle otto partite disputate.
Alla stracittadina della Città del Palio guardano con grande interesse anche le altre squadre coinvolte nella corsa al Play-In Gold; due di loro si affrontano in un rovente scontro diretto che assomiglia tanto ad una sorta di “mors tua, vita mea”, quello che si recita ad Arezzo, dove arriva Spezia. Una compagine, quella da poco affidata a Marco Mori, che deve vincere tutte le quattro partite rimanenti per alimentare la flebile speranza di agganciare la sesta posizione. Arezzo, invece, vuole riscattare lo stop della scorsa settimana, contando sul fatto di giocare in casa, dove ha perso, finora, solo due partite.
Obbligatori i due punti anche per il Consorzio Leonardo Quarrata ed il Basket Cecina; la squadra della provincia pistoiese ospita, sabato sera, la seconda in classifica, il Basketball Lucca, quasi certa della qualificazione al Play-In Gold ma che al “PalaMelo” non farà certo sconti, vuoi per riscattare lo stop della scorsa settimana, vuoi per cogliere due punti importanti nel caso che anche Quarrata chiuda tra le prime sei. In un match da seguire, interessante la sfida sotto canestro tra Federico Regoli e Simonetti, due dei lunghi più interessanti del torneo.
Se Quarrata deve vincere, l’imperativo è ancora più stringente per Cecina, probabilmente la squadra più in forma del torneo. Da Prato, infatti, ha vinto le ultime tre partite giocate, e sei delle sette più recenti. La compagine della provincia livornese cerca il poker che alimenterebbe le speranze di agganciare le prime sei piazza. Sulla carta l’impegno, a Firenze sul parquet della Cantini Lorano Olimpia Legnaia, non sembra proibitivo, ma attenzione alla voglia di riscatto dei fiorentini, reduci da sei stop di fila, ed a quella di coach Roberto Russo di rifilare uno sgarro ai suoi vecchi colori.
Stanno alla finestra a godersi lo spettacolo due squadre di fatto già qualificate al Play-Gold, la capolista Le Patrie San Miniato e la Vismederi Costone Siena, terza, che si affrontano tra loro al “PalaOrlandi”. I due punti, stavolta, non contano per la qualificazione, ma sono comunque importanti in ottica seconda fase, nella quale le qualificate si portano dietro i risultati della prima. Di sicuro ci si divertirà, si sfidano il primo, quello del Costone, ed il secondo attacco del girone.
I saluti arrivano con un altro derby, quello che mette di fronte la Computer Gross Empoli e la Solettificio Manetti Castelfiorentino, triste fanalino di coda del girone. Il fattore campo, la classifica, nella quale le due squadre sono divise da ben 16 punti, ed anche il risultato dell’andata, un netto 89-69 per Empoli, regalano i netti favori del pronostico alla compagine di Luca Valentino, a Maric e compagni il compito di rispettarli.
Photocredits: Pietro Tarchi (Olimpia Legnaia Firenze)
