Al termine di una stagione più ricca di ombre che di luci, con l’esonero del coach della promozione David Fattorini in corso d’opera, sostituito da Daniele Ricci che a fine stagione 2023 ha salutato i gialloverdi, molti addetti ai lavori si aspettavano una mezza rivoluzione in casa Costone, ed invece il direttore sportivo Bonelli, in sede di mercato, ha abbracciato la politica del “pochi ma buoni”; la scelta, infatti, è stata quella di confermare gran parte del roster, contando sulla voglia di riscatto di molti elementi.

Accanto allo zoccolo duro, ecco allora tre elementi di gran valore per la categoria come Zeneli e gli ancor giovani Banchero e Radchenko, nella passata stagione promosso in B con Legnaia, per un roster sulla carta in grado di aspirare ad un posto tra le prime quattro del girone, che regalerebbe la certezza della salvezza già al termine della prima fase.

In panchina un volto nuovo, quel Maurizio Tozzi che torna sulla panchina di una squadra senior dopo l’esperienza alla guida dell’Under 17 sempre del Costone. Un nome che è una garanzia a questi livelli, stiamo parlando, infatti, di un coach che ha vinto il campionato di C Gold con la Virtus Siena, poi condotta anche l’anno successivo in Serie B.

Il mercato

Nonostante la scorsa, deludente annata, la società della Città del Palio ha scelto di affidarsi alla voglia di riscatto di tanti giocatori; in questa ottica ecco la conferma di Alessandro Banchi, obiettivamente un lusso per questa categoria, della bandiera Luigi Bruttini, da dodici stagioni consecutive in doppia cifra quanto a punti segnati (17,1 la passata stagione), di Terrosi ed Ondo Mengue, giocatori preziosissimi a questi livelli.

Ai confermati, si sono aggiunti tre acquisti davvero di ottimo livello; Federico Banchero arriva dai cugini della Virtus Siena con cui è stato promosso, dando un apporto concreto a coach Lasi, fatto di tanto atletismo e di quasi 7 punti a partita. Grande atletismo lo porta anche Vladi Radchenko, giocatore molto duttile tatticamente, in grado di difendere in tutti i ruoli, anche lui promosso in B, con l’Olimpia Legnaia. L’arrivo più importante è però quello di Franci Zeneli, uno dei migliori centri della categoria, cui soltanto i regolamenti hanno impedito di calcare palcoscenici superiori; a testimoniare la solidità del giocatore il fatto che, pur essendo ancora relativamente giovane, nelle ultime 10 stagioni è sempre andato in doppia cifra quanto a punti realizzati, con il top dei quasi 20 di Agliana, due campionati fa.

Le impressioni del direttore sportivo Francesco Bonelli

Francesco Bonelli, il direttore sportivo del Costone Siena, è molto soddisfatto del roster messo a disposizione del nuovo coach Tozzi, tra l’altro suo allenatore qualche stagione orsono:

La nostra idea era quella di confermare l’ossatura della squadra dello scorso anno, a partire dal playmaker Banchi, per cui cantavano sirene di categoria superiore; infatti rispetto alla passata stagione abbiamo sì perso Maksimovic, ma di fatto lo abbiamo sostituito con Ceccarelli che di fatto ha saltato quasi tutto lo scorso campionato a causa di un brutto infortunio alla spalla e con l’arrivo di Banchero, un esterno con caratteristiche diverse da quelle dei giocatori già a roster. L’ex Virtus Siena ci regala atletismo in entrambi i lati del campo e si integra alla perfezione con Terrosi, Bruttini e Ricci.

Importante l’aggiunta di Zeneli che andrà a comporre con il confermato Ondo Mengue un reparto lunghi davvero di gran livello: si tratta infatti di giocatori esperti, solidi e completi sia difensivamente che in attacco. In più, è arrivato Radchenko, un giocatore molto duttile, moderno e completo che ci regala tante soluzioni anche dal punto di vista tattico. Due parole vorrei dirle per i nostri giovani, Piattelli e Tognazzi, 2004 del nostro settore giovanile, rispettivamente esterno ed ala, che hanno ampi margini di miglioramento; ci saranno sicuramente utili.

Andremo ad affrontare – continua Bonelli – un campionato veramente difficile, con tantissime retrocessioni; considerando che la prima fase sarà composta da appena 20 partite, sarà fondamentale partire bene in un girone nel quale ci sono parquet nei quali è difficile giocare. Riguardo alle forze in campo, sicuramente il ruolo di favorita tocca a Prato, noi ripartiamo da una stagione difficile ed affrontiamo il nuovo campionato con spirito combattivo alla guida di Maurizio Tozzi, un allenatore nel quale credo molto, che mi ha tra l’altro allenato nella mia prima stagione senior; già allora venni impressionato dal suo modo di lavorare e dalla sua personalità. Arriva al Costone dopo la bella esperienza con la Virtus Siena, è una figura con la quale mi sento in sintonia totale, penso che componga, con l’assistente Riccardini, una coppia che ci darà grandi soddisfazioni”.

Parla coach Maurizio Tozzi

Rispettiamo tutti, ma non temiamo nessuno”, è questo in sintesi il pensiero del nuovo coach del Costone Siena Maurizio Tozzi, dopo qualche anno nuovamente alla guida di una formazione senior:

Iniziamo questa stagione con grande entusiasmo, nella consapevolezza di aver composto un bel gruppo e con la grande responsabilità verso la società che ci ha trasmesso grande fiducia ed ha lavorato benissimo in sede di mercato. Daremo il massimo per ripagarla di tutto il lavoro fatto. Un lavoro davvero ottimo, sono stati infatti confermati i giocatori che volevamo; tutti loro hanno iniziato la nuova stagione con la giusta mentalità e la voglia di riscattare un anno deludente.

A loro sono stati aggiunti tre giocatori veramente ottimi, cercati e voluti con tutte le nostre forze; il primo è Zeneli, un pivot che porta talento, fisicità e tanta etica del lavoro, poi i giovani Banchero e Radchenko, giocatori molto fisici che vanno a colmare una lacuna del nostro roster.

Adesso, guardiamo con fiducia alla stagione ormai imminente, con grande umiltà e rispetto nei confronti delle nostre avversarie, ma anche nella consapevolezza dei nostri mezzi, sapendo di essere competitivi; detto questo, ci mettiamo in gioco con grande determinazione ed altrettanto entusiasmo”.

in copertina Luigi Bruttini bandiera del Costone Siena Photocredits: Savino Paolella

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