Dopo il gustoso antipasto della Coppa Toscana “Trofeo Piperno”, parte l’attesissimo campionato di Serie C Unica; per quanto visto nei primi impegni ufficiali della stagione, il più competitivo dei due gironi sembra essere l’A, nel quale sono inserite tutte le quattro squadre che hanno conquistato il prezioso ticket per le finali di Coppa, la Sibe Gruppo AF Prato, la Vismederi Costone Siena, Valdisieve e Fides Montevarchi.
Girone A
Grande curiosità per l’esordio in campionato delle due grandi favorite non solo del girone, ma dell’intero campionato, la Sibe Gruppo AF Prato e la Vismederi Costone Siena, entrambe impegnate lontano dal pubblico amico. Per gli uomini di Marco Pinelli, infatti, c’è il viaggio in terra aretina, a Sansepolcro contro una compagine, quella di Pierluigi Mameli, protagonista la passata stagione di una cavalcata trionfale, fatta di 25 vittorie e 5 sconfitte, in Serie D. Anche se i Dukes vantano nel roster diversi giocatori interessanti, il pronostico è tutto per i “Dragons”, forti degli innesti estivi di Artioli e Casella, due autentici lussi per la categoria.
La Vismederi Costone Siena è invece a Prato, ospite della Union Prato, la nuova realtà nata dalla sinergia tra Prato Basket Giovane e Campi Bisenzio; il roster a disposizione di coach Mazzucca è, sostanzialmente, la somma di quello precedente delle due squadre di origine, buono ma, almeno sulla carta, niente a che vedere con quello dei senesi, rinforzato in estate dagli arrivi di Rachenko, Zeneli e, soprattutto, Ferdinando Nasello, uno che la passata stagione evoluiva addirittura in Serie A2.
Una delle outsider più accreditate è sicuramente la Fides Montevarchi, non a caso qualificatasi per le “Final Four” di Coppa Toscana; la formazione affidata a coach Paludi, uno dei più esperti del torneo, battezza il proprio campionato sul parquet di una squadra che lo scorso anno militava in Serie D ma che rappresenta una piazza storica del basket toscano, la Valentina’s Camicette Bottegone. Per Petricone, uno dei tanti confermati nella società valdarnese, e compagni non un impegno agevole, su un parquet storicamente difficile da espugnare, lo dice anche il 15-0 della passata stagione, sia pure in Serie D.
Un’altra neopromossa dalla Serie D, San Vincenzo, inizia in trasferta, nel derby della provincia livornese contro l’US Livorno, un match tra due possibili outsider; in casa US hanno fatto le cose per bene, regalando a coach Marco Mori un roster altamente competitivo, con gli innesti di Dell’Agnello, Fantoni e Bertolini, altrettanto hanno fatto a San Vincenzo, inserendo un califfo del calibro di Camillo Bianchi che andrà a ricomporre la coppia con Edoardo Persico, che tanto bene aveva fatto a Piombino.
L’ultimo tra le quattro squadre del girone che hanno raggiunto le “Final Four” di Coppa Toscana è Valdisieve; la formazione guidata da Filippo Pescioli testerà le proprie ambizioni a Ponte Buggianese, sul parquet che ospita le partite interne della Bama Altopascio, da questa stagione affidata alle cure del nuovo coach Traversi.
Nella compagine della provincia fiorentina da seguire le prove dell’eterno Occhini e di Municchi, protagonista di ottime prestazioni in Coppa Toscana, nei padroni di casa grande curiosità per un roster quasi totalmente rivoluzionato in estate. Da ricordare che, essendo il girone formato da undici formazioni, a rotazione una osserva un turno di riposo, nel primo turno a guardare le altre tocca alla Boldrini Selleria Fucecchio.
Girone B
Al di là dei “rumors” che battezzano il Girone A come quello dal più alto livello tecnico tra i due della Serie C, anche nel Girone B non mancano squadre importanti, prima fra tutte il Fides Livorno, protagonista di una sontuosa campagna acquisti che ha regalato a coach Pistolesi giocatori super per la categoria, come Luca Benini, Simone Orsini, peraltro ancora ai box per i postumi di un brutto infortunio, ed Andrea Vignali. Curiosamente, l’esordio dei labronici, sul parquet del CUS Pisa, è stato rinviato a giovedì prossimo, per l’indisponibilità del parquet pisano. All’ombra della torre pendente, il Fides troverà una squadra magari leggera sotto canestro, ma con un roster molto profondo, fatto apposta per consentire a coach Cristiano Forti di tenere alti i ritmi di ogni confronto.
Le prime due squadre a scendere in campo saranno, sabato alle 18:30, i fiorentini del Pino Dragons e la Toscana Food Pallacanestro Don Bosco, come di consueto con un roster imbottito di tanti giovani talenti. I fiorentini di coach Filippo Miniati hanno fatto vedere buone cose in Coppa Toscana ed hanno nel roster, accanto a tanti giovani interessanti, Forzieri (7/9 nelle bombe nella sconfitta di Montevarchi) e Santin su tutti, il veterano Castelli, uno ancora in grado, in queste categorie, di fare la differenza. La Toscana Food si affiderà, invece, all’energia, alla vitalità ed alla voglia di fare dei suoi tanti giovani di valore.
Gioca di sabato, ma alle 21:30, la compagine più blasonata non solo del girone, ma di tutto il campionato, la Mens Sana Siena, da questa stagione affidata alle cure di coach Paolo Betti; nella città del Palio, nonostante un budget non certo eccezionale, hanno comunque costruito un buon roster, nel quale spiccano i due tiratori Puccioni e Marrucci, protagonisti, in estate, dei tornei 3×3. I mensanini vogliono battezzare al meglio la nuova stagione regolando la Sancat Firenze, squadra dal roster ricco di giovani, ai quali si aggiungono due veterani del calibro di Michele Magini e Simone Berti.
Nel programma della domenica, la Endiasfalti Agliana riceve Pontedera, in una partita dal pronostico tutto per i neroverdi di casa; la squadra della provincia pistoiese, affidata al nuovo coach Gambassi, ha inserito nel roster due ottimi giocatori come l’ex Mens sana Bacci e Daniel Catalano, nella passata stagione promosso in B con Legnaia, e si propone come una delle più autorevoli outsider del campionato. Pontedera, ammessa in C dopo aver rilevato il titolo dell’Audax Carrara, ha inserito in estate buoni giocatori, Francesco Regoli e Giulio Maltomini su tutti, ma appare un gradino sotto ai padroni di casa.
Una outsider da tenere d’occhio è anche il CMC Carrara, affidato anche in questa stagione a coach Michele Bertieri; in estate nella città del marmo hanno fatto le cose perbene, innalzando il livello di un roster che comunque aveva fatto molto bene in C Silver, con innesti di qualità come Bruno (in queste ore passato all’Olimpia Legnaia), l’ex Lucca Russo e Sequani, sorprendente nelle prime uscite ufficiali. I carrarini devono vedersela con una squadra che l’anno passata militava in categoria superiore, la Synergy Valdarno, compagine molto giovane nella quale la società ha inserito il totem Francesco Quaglia, uno che in carriera ha vestito entrambe le maglie delle squadre di Bologna, Fortitudo e Virtus.
Anche in questo girone formato da undici formazioni, a rotazione una osserva un turno di riposo, nel primo turno a guardare le altre toccherà agli Shoemakers Monsummano.
Photocredits: Daniele Borghini
