Gli ottavi di finale hanno sancito la netta superiorità delle squadre provenienti dalla Division C, quella nella quale erano inserite le squadre toscane, rispetto a quelle della Division D, tutte eliminate con l’unica eccezione della Virtus Civitanova.
La compagine marchigiana, infatti, ha eliminato in Gara-3 lo Spezia Basket Club, a sua volta unica compagine della Division C a chiudere qua la stagione. I liguri vengono eliminati nonostante la superiorità, per 50-41, a rimbalzo, frenati dalla brutta serata al tiro, ben raccontata dal 21/67 conclusivo. Troppo poco per portare a casa una partita quasi sempre condotta dai marchigiani, ma che Spezia aveva anche pareggiato a 6’ dalla fine, prima del rush finale vincente dei padroni di casa, vittoriosi per 62-54. Alla compagine di Gabriele Ricci non servono i 16 di Cellerini, peraltro unico dei suoi in doppia cifra, a quota 16.
Se Gara-3 fa piangere Spezia, esalta invece la Stosa Virtus Siena, brava a resistere nonostante un pessimo primo tempo, chiuso dalla Pallacanestro Recanati a +15, sul 41-26. Nell’intervallo lungo, coach Evangelisti si fa sentire, ed al rientro dagli spogliatoi la Stosa si trasforma, segna 30 punti, subendone 13, e mette il naso avanti. L’ultimo periodo è vietato ai cardiopatici, ma la stoccata vincente è dei rossoblu di Siena, con sei liberi consecutivi realizzati, da Calvellini (4) e Guerra (2). Nella Stosa, 16 di Guerra con 4/10 al tiro, e 14 di Calvellini bravo ad infilare 9 dei 10 liberi tentati, tra cui quelli decisivi.
Adesso la Stosa Virtus Siena dovrà vedersela già mercoledì con il BCL Lucca, in una serie che si preannuncia davvero interessante. Il primo episodio si giocherà a Lucca, con i biancorossi di Olivieri intenzionati a fare la voce grossa fin da subito. Sarà il terzo incrocio stagionale tra le due squadre, con entrambe le partite vinte dalla compagine lucchese, l’ultima appena tre settimane fa, a Siena, con il punteggio di 88-84.
Sarà, invece, il primo incrocio stagionale la sfida, nella stessa parte del tabellone, tra la Vismederi Costone Siena e la Virtus Civitanova, unica squadra rimasta in lizza tra quelle provenienti dalla Division D. La compagine di “Mich” Belletti si approccia alla serie potendo contare sul vantaggio del fattore campo e con qualche giorno di riposo in più sulle gambe, particolare non di poco conto in questa fase della stagione. Per quanto visto nel primo turno, la Vismederi parte con i favori del pronostico, a Nasello e compagni il compito di rispettarli.
Nell’altra parte del tabellone, la Note di Siena Mens Sana riceve i giovani del College Borgomanero, compagine piena zeppa di talento, ma sicuramente alla portata della più esperta corazzata di Federico Vecchi. Attenzione però dare tutto per scontato, vero che a Siena fu un monologo della Mens Sana, altrettanto che in avvio di stagione – era il 12 ottobre, terza di campionato – in Piemonte a spuntarla furono proprio i giovani del College, con il punteggio di 96-91.
La vincente di questo accoppiamento dovrà vedersela con chi la spunterà nella serie sulla carta più interessante ed equilibrata, quella che mette di fronte la Computer Gross Empoli, fresca dall’aver eliminato la prima dell’altro girone, alla Verodol Cecina. Si tratta di due squadre che possono sparigliare il mazzo, le classiche mine vaganti di questi playoff. Lo dicono i tanti giocatori di talento, ed esperti, delle due squadre. Bastano i nomi di Turini, Saccaggi, Bruni, Barbotti da una parte, quella cecinese, e di Rosselli e Sakellariou dall’altra? Ad aggiungere interesse alla serie, anche il fatto che entrambe le partite della stagione regolare siano state vinte dalla squadra che giocava in trasferta.
Prima di chiudere, uno sguardo anche ai playout, con la bella vittoria dell’Olimpia Legnaia a Gualdo Tadino, utile per impattare la serie. Gli uomini di Armellini la vincono per 70-62, allungando nel periodo decisivo. I fiorentini sono bravi a non farsi impressionare dall’avvio sprint degli umbri, avanti di 8 alla fine del primo quarto ed a portare a casa un successo importantissimo. Armellini la spunta con 16 di Merlo, 14 di Lakicevic e 13 di Euzzor.
