Il 2024 inizia con i riflettori puntati sul “PalaOrlandi” di Siena dove, in una due giorni assolutamente da non perdere, andranno in scena le “Final Four” del “Trofeo Piperno”, la Coppa Toscana riservata alle compagini di Serie C.
Dopo un lungo percorso fatto di partite ad eliminazione diretta, all’epilogo della manifestazione sono arrivate quattro squadre, tutte provenienti dal girone A della Serie C; si tratta delle due compagini maggiormente accreditate di inizio stagione, la Vismederi Costone Siena e la Sibe Gruppo AF Prato, e la coppia di outsiders composta da Wetech’s Montevarchi e Valdisieve.
La preview delle due semifinali e le parole dei quattro allenatori rilasciate in esclusiva ai nostri microfoni
Fides Montevarchi – Pallacanestro Prato
Le prime ad incrociarsi, sabato 6 alle ore 17,30, saranno Montevarchi e Prato che getteranno ogni stilla di energia sul parquet del “PalaOrlandi” per strappare il pass che vale la finalissima. Sulla carta una partita aperta ad ogni risultato, anche se la compagine di Marco Pinelli dovrà rinunciare agli infortunati Smecca e Pacini, due elementi fondamentali nel roster pratese.
Nonostante queste defezioni, Prato ha comunque a disposizione un ottimo roster, nel quale spiccano i tre tenori Casella, Artioli e Salvadori, tutti giocatori di categoria superiore. I valdarnesi sono forse più lunghi, e vantano nella loro faretra tre frecce acuminate come Pedicone, Tommaso Sereni e Bonciani, tutti in doppia cifra quanto a punti realizzati. In campionato Prato vanta quattro punti in più dei rivali, che però hanno agevolmente vinto, per 88-73, il confronto diretto.
Le parole di Riccardo Paludi, coach della Wetech’s Montevarchi
“Ci siamo allenati anche durante le feste per questa manifestazione, nella quale esordiremo contro una compagine molto attrezzata come Prato, fatta di tanti giocatori molto esperti. Noi l’abbiamo battuta in campionato a Montevarchi, facendo una super partita. Questo però non significa nulla, quello di Siena sarà un altro match, nel quale chi vince continua il proprio percorso, mentre la sconfitta saluta e torna a casa. Sono partite difficili, ma altrettanto stimolanti. Noi siamo pronti e preparati, nella consapevolezza che sarà una partita durissima, nella quale però ci faremo valere”.
Le parole di Marco Pinelli, coach della Sibe Gruppo AF Prato
“Arriviamo a queste finali in una situazione di emergenza, dopo un periodo poco fortunato che comunque ci ha dato forza e stimoli per continuare ancora con maggior convinzione il nostro percorso di crescita. Detto questo, noi cercheremo di fare di tutto per onorare al meglio la manifestazione, sempre cercando di valorizzare al meglio i nostri giocatori e soprattutto i nostri giovani”.
Costone Siena – Valdisiene
Nell’altra semifinale, invece, il pronostico è tutto per la squadra che sta dominando il girone, la Vismederi Costone Siena, in tutta la stagione, Coppa Toscana compresa, sconfitta soltanto una volta, a Sansepolcro. Da quel ko, i ragazzi di Tozzi hanno incasellato la bellezza di 10 vittorie consecutive, grazie ad un roster obiettivamente degno della categoria superiore, nel quale spiccano i nomi di Ferdinando Nasello, uno che nella passata stagione giocava da protagonista in A2, la bandiera Bruttini, l’esperto Ondo Mengue ed il pivot Zeneli.
Insomma, una vera e propria corazzata, alla quale Valdisieve proverà ad opporre l’inossidabile “Gigi” Occhini, a 39 anni ancora in grado di metterne 16,5 a sera, e la gioventù del proprio roster, nel quale spiccano Municchi e Faticanti. In campionato le due squadre si sono affrontate a Pontassieve, era il 4 novembre ed il Costone la spuntò per 81-69, risultato che la dice lunga su chi sia l’ovvia favorita del confronto.
Le parole di Maurizio Tozzi, coach della Vismederi Costone Siena
“Dopo la pausa natalizia, nella quale abbiamo svolto un lavoro ridotto, abbiamo ripreso, mettendo nel mirino le partite di Coppa Toscana, una manifestazione nella quale sentiamo forte la responsabilità di fare bene, considerando l’entusiasmo con cui il Costone ha voluto organizzare l’evento. Proprio per questo sappiamo di avere più pressioni delle altre tre squadre partecipanti, che proveremo a gestire con lo stesso equilibrio che abbiamo avuto finora. In semifinale affronteremo Valdisieve, una squadra aggressiva ed organizzata che verrà a Siena con meno pressioni di noi. Noi ci teniamo e proveremo a concretizzare e raggiungere il nostro obiettivo”.
Le parole di Filippo Pescioli – coach di Valdisieve
“Siamo molto orgogliosi di aver raggiunto le “Final Four”, per me e per la mia società si tratta della terza partecipazione a questo evento, con la vittoria nel 2017, quando la manifestazione si svolse a Lucca. In semifinale affrontiamo il Costone Siena, sicuramente la squadra più attrezzata di tutta la Serie C, ma noi non ci sentiamo battuti in partenza e cercheremo di fare il massimo per raggiungere un traguardo che sarebbe storico, quello di battere a domicilio una corazzata come il Costone, obiettivo difficile, ma che proveremo sicuramente a centrare”.
Photocredits: Vismederi Costone Siena
